有學生提問：「老師說調息比體位法來得重要，那我可以跳過體位法只練呼吸嗎？」

首先解釋何謂調息（Pranayama），這個解釋可以回答上述問題。

Prana就是我們常講的氣（chi, qi）。Prana由pra與na組成，pra指的是首要的，na是能量之意。Prana意即宇宙間最初始的能量，也就是生命的力量。嬰兒誕生時，他的第一份食物，就是他吸入的第一口空氣，可見氣所扮演的角色，即首要的食糧。

梵文字pranayama可以譯為「呼吸的科學」。 Pranayama由prana（生命的力量）與ayama（延展、擴大之意）組成。Pranayam調息，指的就是擴展生命能量的藝術，延長氣在體內運行的時間。

根據印度古老的養生科學Ayurveda阿育吠陀，人的壽命在沒有疾病的狀態下可長達120年。平均一個小時，人可以呼吸達900次。人一天約呼吸21,600次，所以我們一生大約呼吸946,080,000次。人的一生等同於946,080,000次的吸吐，所以如何呼吸相當重要。能掌握呼吸的藝術，拉長你的吸吐，就能活久一點。

體位法的練習是為了準備身體，使之進入調息的階段。體位法的鍛鍊可逐漸打開我們身體的肌肉與關節，如此有助於氣的運行，以便進入到人體內的各肌肉、組織與細胞當中。

古籍《哈達瑜伽之光》（Hatha Yoga Pradipika）記載：「氣息（prana）移動，意識（chitta）跟著移動。（Verse 2:2）」、「氣息靜止，意識跟著靜止。（Verse 2:3）」只要身體裡的氣在走，生命就能維持。另一種說法是vayu，即風息。當風息離開身體，就是死亡，所以我們要留住風息。

可是生活在俗世裡的我們，經常因為生活、工作壓力，讓身體內的氣無法暢行。比方說你長時間坐在電腦前，氣到不了你的下半身，所以臀部、骨盆、大腿的部份都呈現緊繃的狀態。所以我們必須透過體位法來伸展身體的各部位，放鬆肌肉、關節。體位法有助打通身體，讓氣暢行其中。所以體位法是不能省略的。每每我們練完一個或一套體位法，回到嬰兒式休息時，你可以清楚感受到氣在全身流竄的感覺，這就是體位法打通體內氣的運行。所以說調息比體位法重要，可是體位法可以讓你的調息更有效。

另外，Prana也可以指Brahma，梵天，是印度教的創造之神，第一位創始的神，也是人們看不見的神。

印度上師Shivananda曾說過一個故事：從前有一條很有智慧的長者魚，大家都當他是爺爺，他會講故事給其他的魚聽，教大家長智慧。有一天，他跟所有求學中的小魚解釋水。他說水代表一切，水就是我們的呼吸，我們的生命。有水才有魚，魚才能優游水中。水無處不在。他教大家要知道感恩，要懂得回饋給水。一條可愛的小魚聽了，開始到處去找水，遍尋不著。他到處問，到處找，但是沒有結果，沒有一條魚可以告訴他水在哪裡。

沮喪疲憊的他回去問長者魚，到底要去哪裡找水呢？到底有沒有水這玩意兒？這是爺爺您的幻想嗎？長者魚說，水是找得到的，可是不容易。你問大家水在哪裡，可是他們說不上來，因為大家都在水裡啊！水就在我們四周包圍著我們，我們的呼吸、食物、吃喝都在水裡。水既然無處不在，我們當然就看不見水啊。

Sivananda說的這個寓言故事提醒人們就像這小魚一樣，是多麼經常遺忘神的存在。水之於魚，就像空氣之於人，小魚在水中卻看不見水，空氣無所不在，可是人也看不到空氣。同樣地，人也看不見神，因為神無處不在，神就在萬事萬物之中。只有少數有智慧的人才能了解或是看到神的存在。

Class: Yin & Pranayama

Teacher: Prathap Black P

Translation: Josephine Lin